“Deseo, entonces, que este reconocimiento sea también un homenaje permanente a estos cuatro tulipanes y a las miles de víctimas de El Salvador, cuya memoria nos recuerda que la verdad y la justicia, aunque tarden, siempre encontrarán el camino en El Salvador”, expresó Oscar Pérez, nuestro presidente-director de la Fundación Comunicándonos.

En San José, Costa Rica, Oscar Pérez recibió la noche de este 17 de marzo la «Orden al Mérito», una distinción del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de los Países Bajos.

El motivo, según afirmó el Secretario General del Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos, Christiaan Rebergen, fue reconocer al representante de la Fundación Comunicándonos por su trabajo en el caso de los cuatro periodistas holandeses asesinados hace 44 años en Santa Rita, Chalatenango, en El Salvador.

Este caso se convirtió, en junio de 2025, en el primer caso de graves violaciones a los derechos humanos durante el conflicto armado, consignado en el informe de la Comisión de la Verdad de las Naciones Unidas, en pasar a la etapa de juicio y obtener una sentencia condenatoria.

La sentencia declaró culpables al exministro de Defensa, José Guillermo García; al exdirector de la Policía de Hacienda, Francisco Antonio Morán; y al excomandante de la 4.ª Brigada de Infantería, con sede en El Paraíso, Chalatenango, el coronel Mario Reyes Mena.

La sentencia impuesta fue de 30 años de prisión para cada uno, además de la extradición de Mario Reyes Mena, y la jueza a cargo dictó también una condena contra el Estado salvadoreño por el retardo de justicia, por lo que el comandante general de la Fuerza Armada deberá emitir un pronunciamiento público para pedir perdón a las víctimas. Sobre esto, abogados de los militares y la Fiscalía General de la República interpusieron apelaciones de las cuales no hay respuesta aún.

“Sin lugar a duda, esta sentencia es un paso clave y categórico en la lucha para terminar con la impunidad histórica del conflicto armado salvadoreño. Las familias de los periodistas, el pueblo salvadoreño y el pueblo de los Países Bajos reciben hoy una señal clara de que la verdad y la justicia son posibles, incluso cuando han sido sistemáticamente ocultadas y negadas por más de cuatro décadas”, dijo Oscar Pérez al recibir la Orden al Mérito.

Un costo institucional

Óscar Pérez expresó que ha sido un honor trabajar en el caso de los cuatro periodistas holandeses en busca de verdad y justicia para las familias y el pueblo de los Países Bajos. El proceso judicial inició en El Salvador el 13 de marzo de 2018, con la presentación de la denuncia penal, en la que participó la Fundación Comunicándonos y la Asociación Salvadoreña por los Derechos Humanos (ASDEHU), acompañadas por la Embajada de los Países Bajos.

“Por ello, no importa pagar un alto costo institucional, ya que la Fundación Comunicándonos ha sido señalada por la Ley de Agentes Extranjeros para que paguemos el 30 % de impuestos sobre todos los proyectos y aportes que recibamos de la cooperación externa, lo cual amenaza seriamente el trabajo de las organizaciones de la sociedad civil como la nuestra”, declaró.

Sin embargo, añadió que desde su organización están “convencidos” de que defender la libertad de expresión, la memoria histórica y los derechos humanos “es una responsabilidad ética que no puede abandonarse”.